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RSS订阅聚焦中国北斗
与GPS34年的历史、先后打上去55颗卫星相比，中国的北斗系统始于2000年，只有7年历史，迄今打上去5颗卫星。双方的差距是很明显的。
最大的差距在于，美国的GPS是一个覆盖全球的系统，而中国的北斗，目前只是一个覆盖中国及其周边地区的区域系统。
现在我们可以这样说，中国的北斗分为两代。第一代是区域系统，4颗卫星，已经发挥效用;第二代是全球系统，35颗星，正在建设。
2000年10月31日，第一颗北斗一号导航试验卫星发射升空。根据海外媒体的报道，该卫星定位于东经140度的地球同步轨道，大约在新几内亚岛上空，处于整个星座的最东面。
2000年12月21日，第二颗北斗一号导航试验卫星发射升空，定位于东经80度的印度洋上空，处于整个星座的最西面。
2003年5月25日和2007年2月3日，中国又发射了两颗卫星。这两颗卫星都是备用星。
以上4颗卫星构成了北斗第一代导航系统，其中两颗工作，两颗备用。
美国的GPS，是24颗星在纵横交错的6个轨道上围绕地球旋转，覆盖全球;中国的北斗，则是4颗地球同步卫星，在赤道上空从东到西一字排开，一动不动，只覆盖中国及周边地区。
美国的GPS，是24颗星不断发出信号，用户只要打开GPS接收机，就可以测出自己的方位;中国的北斗，用户要想知道自己的方位，得先向卫星发出信号，卫星将信号发给监测站，监测站计算出结果，再反馈给用户。
在民用方面，北斗拥有独特的优势，因为它有双向通讯功能，用户和控制中心可以互传信息(该功能下文将有表述)，GPS则没有。
在军用方面，北斗有致命缺陷。北斗用户想知道自己的位置，得先向卫星发射信号。这就会暴露自己，是兵家大忌。GPS用户不用向任何人发射信号，就可以知道自己的位置，利于隐藏自己。
2007年4月14日，中国发射了一颗北斗导航卫星。与前面4颗在赤道上空静止不动的卫星不同，这是一颗围绕地球旋转的卫星。
由于这颗卫星的发射，中国第二代北斗导航系统建设计划浮出水面。
有关方面介绍说，新的北斗卫星导航系统由5颗静止轨道卫星和30颗非静止轨道卫星组成，提供两种服务方式，即开放服务和授权服务。我国将在未来几年里陆续发射系列北斗导航卫星，计划2008年左右满足中国及周边地区用户的需求，并进行系统组网和试验，逐步扩展为全球卫星导航系统。
由以上信息，引出了一系列疑问：
疑问一，没有时间表。信息只透露北斗将逐步扩展为全球导航系统，但是具体时间没有说明。
疑问二，开放服务和授权服务语焉不详。记者的理解，所谓的授权服务，应该是针对军方或特殊用户的。而开放服务中提到的免费提供定位服务等，让人感觉新的北斗系统的功能，应该和GPS一样。
疑问三，轨道面数量不祥。全球导航系统的卫星，应该沿着不同的轨道绕地球旋转，这样才能覆盖全球。美国的GPS有6个轨道面，欧洲的伽利略计划有3个轨道面，中国的30颗北斗星有几个轨道面呢?3个、5个、还是6个?到现在还是谜。
无论如何，新一代北斗导航系统的组建，是一个里程碑。在中国经济日益融入全球经济的过程中，在中国对外能源需求越来越大的时候，在台海前景扑朔迷离的情况下，拥有自己的全球导航系统，对维护国家统一、保障国家安全、促进国民经济发展、提高人民生活水平，具有什么样的意义，已经不需要强调了。
聚焦北斗民用
“2007年4月14日4时11分。”这是北京北斗星通导航技术股份有限公司董事长周儒欣挂在嘴边的一句话。在最近记者和周儒欣的接触中，这句话动不动从他的嘴里跑出来。
这个时间，是第二代北斗导航系统第一颗星发射的时间。
对北斗星通这样一家公司而言，北斗系统每一颗卫星的发射，都是过年，2007年4月14日的发射，是过大年。
由于众所周知的原因，中国的北斗，从一开始就披上了神秘的面纱。这种神秘的面纱，导致很多人对北斗只有景仰、不敢接近，也不知道怎么接近，更不知道北斗还可以开放民用。以至于前几年有科学家大声疾呼北斗导航资源浪费太可惜的时候，不少人感到惊诧。北斗不是专门给解放军用的吗?怎么还可以民用?
北斗当然可以民用，而且已经开花结果。
