IT界“云”团渐起 云计算为何一呼百应？
“云计算”在2008年突然炙手可热，大红大紫，各大IT巨头非“云”不谈，掀起阵阵“云团”： Amazon的云存储、Google的云开发、Trendmicro的云安全等等，一时“风起云涌”，热闹非凡。2008年甚至被称为“云计算”年，“云计算”也荣登2008年十大IT技术之一。...
- 作者：CIOAge来源：CIOAge|2009年01月13日
“云计算”在2008年突然炙手可热，大红大紫，各大IT巨头非“云”不谈，掀起阵阵“云团”： Amazon的云存储、Google的云开发、Trendmicro的云安全等等，一时“风起云涌”，热闹非凡。2008年甚至被称为“云计算”年，“云计算”也荣登2008年十大IT技术之一。
“云”从何来
云计算(Cloud Computing)源于Google工程师克里斯托弗于2006年秋季开始的“Google 101”项目。该项目作为华盛顿大学一门课程，指导学生进行“云”系统的开发和编程。该门课程后来受到众多院校的欢迎，随着IBM的加入，变为Google-IBM的联合大学“云”。随后各个公司相继推出“云计算”相关的计划和应用，“云计算”如雨后春笋破土而出，成为下一代互联网革命的代名词。
“云”之前世
“云计算”的概念虽然不长，但是有人甚至将“云计算”的思想追溯到20世纪60年代的人工智能。从本人看来，“云计算”至少揉合了网格计算(Grid Computing)、软件即服务(SaaS)、平台即服务(PaaS)和硬件即服务(HaaS)四个方面内容，可是说“云计算”是它们量变积累的质变。下面就来看看各个技术的发展和应用，以及它们与“云计算”的关系。
1.网格计算(Grid Computing)
网格计算的概念是上个世纪90年代被提出，目的是利用并行和分布式技术将众多单个的、零散的计算机形成一个超级“虚拟计算机”，从而使人们可以像使用电力一样来使用该“虚拟计算机”的计算资源。
在科研领域中，网格技术受到了极大的推崇，同时也得到国家广泛的重视和支持，像美国的NEES Grid，TeraGrid，欧盟网格以及中国国家网格在本地区甚至世界范围内都具有广泛影响，极大的加速了海量科研数据的处理和共享，一个曾经受到广泛关注的例子是1999年由加州大学伯克立分校发起的“搜寻外星文明(SETI)”计划，吸引了超过3,000,000台计算机参与。在商业领域，IBM和SUN走在前例：IBM于2003年发布了针对航天、汽车、政府和生命科学等领域的多种不同的网格解决方案，使网格计算从学术和研究领域推向商业市场；SUN则直言“网格就是计算机”，推出了SUN GRID，向科研机构或者企业提供网格服务。
网格计算可以说是“云”计算的萌芽，是“云计算”的能够成为可能的助推器。网格技术中的分布式和并行技术也正是“云”计算的核心技术之一。但是网格技术强调的是利用闲散众多的CPU资源来解决科研或者大型企业领域中日益增长的密集型计算需求，而这不一定是“云计算”所必须具有的特征，“云计算”强调的是“云”就是一切，理想状态下，人们在“云”上得到一切需求，至于“云”是怎样构建并不是用户关心的，也不需要用户参与。
2.软件即服务(SaaS)
软件即服务的概念从提出到现在，有近10年时间，其核心内容是通过Internet将软件作为一个服务提供给使用者，而不像传统的软件商业模式--人们购买并维护软件。SaaS颠覆了软件发布和使用模式，也同时改变了软件厂商的盈利模式，与传统的软件发布方式相比，具有前期投入少、灵活、“按需服务 (On-demand)”的优势。
现在SaaS应用和产品已经是国际上中小企业信息化的常见模式，无论是传统的IT巨头如Google、Oracle,还是新兴的SaaS厂商如Saleforce、NetSuite都吸引了众多客户，取得了很大成功。在国内，SaaS从概念萌芽到实际应用阶段过渡，用友、金蝶、阿里巴巴、800CRM等都推出了自己的SaaS产品，并吸引了相当一部分中小企业客户。从目前来看，SaaS的使用者大都是中小企业，SaaS应用的领域也比较集中于HR、CRM，大规模应用SaaS还有很远的路要走。
从使用者的角度来看，SaaS应用在很大程度上等同于“云计算”应用，SaaS应用的“在线服务(On-line service)”和“按需服务(On-demand Service）”的特点即是“云计算”的精髓。但是，“云计算”却是从更广、更深的角度来阐释、丰富、清晰这些特征，其旗帜鲜明的表示这是一个由内向外、从上向下的整个IT行业的变革，下一节提到的“平台即服务(PaaS)”和“硬件即服务(HaaS)”即是SaaS概念在IT行业其他范围的延伸和拓展。
3.平台即服务(PaaS)和硬件即服务(HaaS)
平台即服务(PasS)和硬件即服务(HaaS)是开发环境、服务器平台、以及硬件资源作为服务提供的商业模式，其同样具有SaaS服务的精髓—“在线服务”和“按需服务”。平台即服务(HaaS)强调开发环境和服务器平台，如PC时代微软的Windows和Visual Studio，而硬件即服务(HaaS)则强调计算能力和存储资源等。两者虽有所侧重，但密不可分，例如使用一个在线平台开发一个应用，必然会用到数据存储空间。
在这两个方面，Amazon和Google是领头羊：Amazon在2006年开始推出存储服务，到现在已经拥EC2、S3、SimpleDB等一个完整的在线开发平台和资源；Google则在2008年4月推出了Google App Engine在线开发平台，提供类似Amazon的功能。此外，还有一些专业厂商如Saleforce、heroku、Bungee等提供了某些方面的应用程序在线开发平台。在国内，八百客的800APP是PaaS的代表产品，与Saleforce相似，其提供了一套比较完整的企业管理API，可以供企业定制和开发自己的CRM、HR等管理程序的应用流程。
平台即服务(PassS)和硬件即服务(HaaS)是“在线服务”和“按需服务”在更高层次应用的体现，其的出现加速了用户向“瘦客户端”的转变，而2008年“上网本”的热销恰恰是这种趋势的注脚。对于“云计算”而言，软件+平台+硬件才是其完整的生态链，三者相互影响、相互促进。只有这样，“云计算”才能引领下一代互联网革命。
"云"之今生
可见，“云计算”绝不是凭空冒出来的，正是因为有了前面谈到的各项应用基石，“云计算”才会一呼百应，炙手可热。在“云计算”时代，一切都是服务(EaaS, Everything as a Service)：存储资源、计算资源、开发环境、软件的使用和维护等等，一切服务都在“云”上。
从IT行业的横向发展来看，这种以“服务”为中心的趋势是让专业的人们更加专注于自己擅长的事情，从而大大提高整个IT行业的效率，促使IT行业在其他行业中发挥更大效益和影响。从IT行业的纵向发展来看，这种趋势更为明显，所谓“IT大势，分久必合”：计算机一出生就是庞然大物，成百上千人不得不通过终端来分享这个科技成果，这是“合”的时期；随后个人PC的兴起，成就了微软和比尔盖茨的梦想和预言，这是“分”的时期；毋庸置疑，下一个又将是“合”的时期，而“云计算”也许就是它的代言人。历史虽然不是简单的重复，但是历史前进发展的规律是无法阻挡，我们欢迎“云计算”时代的来临。
