近日，全球最大的地理信息系统（GIS）技术与服务提供商Esri公司的总裁杰克·丹杰蒙德（Jack Dangermond）在接受外媒专访时，多次表达了一个坚定信念，那就是通过大家的努力，GIS可以变得像iPhone一样简单易用。他还分享了Esri如何通过不断创新，以保持在行业中的领先地位。

　　Esri公司总裁杰克·丹杰蒙德先生

　　记者：您曾经说过“ArcGIS Online之于地理空间产业，就如同苹果公司之于音乐产业一样。”您是如何看待ArcGIS为GIS产业所带来的诸多变革的？

　　丹杰蒙德：是的，有一些相似之处。如今，通过使用ArcGIS Online上以服务方式提供的Web地图及地理空间数据集等资源，每天都有成千上万的地图被创制出来。就其能立刻被各种应用程序访问使用这一点来说，这些地理服务与音乐十分类似。这些内容以及应用程序使GIS迅速地在组织内外普及开来。

　　记者：您为什么对Web GIS这一架构如此兴奋？

　　丹杰蒙德：这是因为这种新的模式正在为GIS市场带来一场变革——通过Web地图和相关应用程序，使每个人都能使用GIS。简单的应用程序可以让用户对各种地理空间数据进行可视化、集成和分析。这种能力，结合Web GIS的联合架构，可在整个组织实现分布式数据的集成。

　　ArcGIS Online是第一个完整的Web GIS平台。它能整合Esri及我们用户过去所积累的所有内容，并能将新兴技术趋势融进计算机及地理空间领域中。它代表着GIS已经完成“基于服务的平台”这一重大转变。Web GIS这种形式是一个开放、灵活的架构。这意味着用户可以方便地配置系统，在组织上下及内外自由协作。

　　记者：您认为是什么原因使Web GIS正变得如此受欢迎？它为什么会增长如此迅速？

　　丹杰蒙德：从根本上说，这种新的模式使GIS变得更加简单、方便、实惠。对于企业级用户来说，它也能提供全新的功能。例如，人们可以轻松地用他们的数据进行制图，并在组织内进行访问和分享。这一切都得益于以服务方式提供的地理空间数据能够被众多“即拿即用”的应用程序所使用。

　　Web GIS还能与其它企业级系统轻松集成，比如MS Office、SharePoint、ERP、BI、CRM系统等。Web GIS还具有其它一些功能，如内置的内容管理系统、强大的系统管理工具、全面的身份管理、安全管理等。再者，Web GIS还拥有一个庞大且在不断增长的即拿即用的基础底图、影像服务以及描述环境、自然地理和文化地理的专题图层。

　　记者：Esri是一家私营企业，您有没有觉得这限制了公司的发展？

　　丹杰蒙德：我们相信，保持私营可以让我们能更有效地推动GIS的发展，更好地服务我们的用户。因为这样我们会有充足的时间和资源来为我们用户做正确的事。很明显，如果我们是一家上市公司或者风险投资公司，会比现在更加知名。但是，我认为，我们这种与用户保持持续联系的业务结构是相当有益的。我们的用户信任我们并与我们协同工作，因为他们知道，我们的首要关注点是服务于他们的利益。

　　记者：Esri是如何进行收购诸如Geoloqi、GeoIQ、Procedural等公司的？

　　丹杰蒙德：在过去的几十年里，我们通过收购一些小型技术公司，不仅丰富了我们的核心技术，还为我们的研发团队增添了不少优秀人才。我们进行收购，并不是为了增长业务，而是为了改善我们的产品以及研发团队。

　　记者：在您看来，Esri的潜在垂直市场有哪些？

　　丹杰蒙德：我们跟踪了50个行业用户群体，这些群体在传统意义上来说就是细分市场。我们将用户群分成国家政府、州政府、地方政府、公共事业、教育、非政府组织、商业企业、跨国机构等大类。多年来，我们都有专门的团队来支持这些垂直行业。这一做法能使我们更好地与用户交流，并满足他们的需求。在这些细分市场上我们还与我们的合作伙伴一同帮助用户取得更大的成功。

　　最近，我们一直在研发垂直行业应用模板，以帮助用户及合作伙伴更好地部署GIS应用。现在，我们已开发了几百个这样的行业模板，它们全是免费的、即拿即用的，并有专门的技术部门给予支持。这些应用程序包括面向公共事业、当地政府、卫生、交通、林业、应急管理、环境、军事等领域的行业模板。

　　“我们已经从只销售和支持GIS软件产品发展成为为用户提供一个包含完整线上服务的集成平台。”

　　记者：与竞争对手相比，Esri的独有优势是什么？

　　丹杰蒙德：地理空间行业是一个丰富而发展的生态系统。这里有着高度竞争的技术、数据及方案提供商，还有一群富有智慧的人才在努力工作。这便是它如此有活力并令人兴奋的原因。

　　尽管我们努力打造一个成功的独立运作的公司，我们也信赖合作伙伴。多年来我们已经开发了一个丰富而强有力的生态系统，与软件和技术合作伙伴一同协作来为我们的用户提供服务。

　　我们坚信要支持一个开放的平台，我们接受开放的标准以确保GIS与其它技术的互操作性。我们也为开发者开放了我们的平台，他们正在为成千上万的终端用户提供解决方案。

　　在产品方面，我们传统的桌面和服务器技术是有非常有名的，因为他们有很丰富的功能，有良好的支持，并一直在不断向前发展。

　　尽管ArcGIS Online和其它一些网络制图系统之间在功能上有一些重叠，但是我们的平台是独一无二的，因为它是一个完整系统的有机组成部分，用户可以完成高品质的分析、数据管理以及地图制作。

　　记者：Esri公司在研发方面的投资情况是怎样的?

　　丹杰蒙德：Esri公司大约22%的收入都投入在研究和开发上，这比大多数技术公司多了大概两倍到两倍半。我们能够做到这一点，是因为我们不是一家上市公司。

　　记者：你们的产品和业务有何变化?

　　丹杰蒙德：我们从只销售和支持GIS软件产品，发展到为用户提供一个包括在线服务在内的完整的集成平台。我们已经将我们的软件产品整合到一个单独的平台，该平台与云服务完全集成。

　　下一步，我们的技术会带来很多新功能，包括更多与实时和3D数据的集成。ArcGIS桌面，作为我们的主要产品之一，随着10.3版本的发布，将实现一个大的飞跃。届时，桌面体验将变得更为容易，整个桌面系统使用起来更像是一个应用程序，它还支持Windows 8系统。

　　记者：您说，Esri公司正在从一个软件提供商发展成为一个内容提供商？

　　丹杰蒙德：从某种意义上说，是的。当前，我们正投入大量的精力来为用户创建即拿即用的内容。我们也正在使内容成为我们平台的基础组成部分之一。这些内容有一部分是由我们的用户协助提供的。有数以千计的组织机构正与我们一起创建“社区基础地图”。此外，我们还将一些商业内容提供商的数据整合到我们的系统中，如Digital- Globe、RapidEye、HERE、Accuweather等，以便这些内容能更直接地被我们的用户所访问使用。

　　记者：您曾经打过一个比方，说如果地球是一个生命系统，那互联网就是其中枢神经系统。您还说GIS可以产生新的智能。

　　丹杰蒙德：是的，这对于理解正在发生的事情是个不错的比喻。可以确定的是，互联网的发展，传感器网络的不断增长，以及Web GIS的发展，将使我们越来越多地实时了解我们的世界。

　　ArcGIS Online上新增的地缘规划应用程序就是第一个这样的例子。它基于地理设计的理念，将测量、分析和地理建模融入设计、评估和决策制定过程当中。该应用程序是中枢神经系统发挥作用的一个很好的例子。它需要一个系统的地理数据，我们正在积极地创建这些数据。

　　我希望我们的星球能够继续数字化，并通过各种测量方式紧密地联系在一起。这些测量方式将帮助我们随时随地做出更好的决策。

　　记者：您是否认为GIS正在变得像GNSS及GPS一样普及的技术？

　　丹杰蒙德：是的，这正是我们试图通过Web GIS加以实现的。这些努力使得GIS更易于使用和随处可见。我希望它能像iPhone一样简单。GIS已经从大型机时代不断演变，它还在继续变得更简单。随着这项技术的发展，这对创造我们的未来将产生巨大的影响。

　　记者：在您将一个想法转变成可持续的业务方面，您认为成功的关键因素是什么?

　　丹杰蒙德：我认为关键在于持续专注于我们客户的需求，以及如何才能创造一个可持续发展的企业。就组织而言，我们都很认真谨慎地管理着我们公司的资源。在将来，我相信，通过继续努力工作和面向用户的创新，我们将取得更大的成功。

　　记者：您觉得五年后的Esri公司将是什么样子?

　　丹杰蒙德：我们植根于持续不断地发展我们的技术，支持我们的用户。我们看到市场正处在一个转型期，在这个时候，我们有机会通过创新来与更大的社区合作。我们正在与我们的用户合作，使我们的组织更适应市场的这种转变。

　　我们不认为我们在市场中的位置是理所当然的。我们深深地认识到这是一个竞争的社会，我们要不断寻找创新的方法来保持领先地位。

　　后记：第三十四届Esri全球用户大会7月刚刚在美国加州成功召开。今年大会的主题是“GIS：创造我们的未来”。会上，丹杰蒙德鼓励广大GIS用户要努力成为未来的建筑师。9月4-5日，第十二届Esri中国用户大会将在北京国际会议中心举办。大会将延续美国大会的主题，通过近百场前沿讲座和诸多应用实例，向中国用户全面阐释“ArcGIS即平台”的理念，以及近几年来Esri在平台化建设过程中所取得的技术创新成果。